Par Jim Fisher-Thompson
Correspondant du « Washington File »
Kigali (Rwanda) - La veille de la visite du président rwandais, M. Paul Kagamé, à la Maison-Blanche, l'ambassadeur des États-Unis auprès du Rwanda, M. Michael Arietti, a affirmé que les relations entre les deux pays étaient « excellentes », essentiellement du fait des contributions que les pouvoirs publics de ce pays d'Afrique apportent à la réconciliation nationale, d'une part, et à la paix dans la région des Grands Lacs et au Darfour, d'autre part.
Lors d'un entretien accordé le 24 mai au « Washington File », M. Arietti a déclaré : « Nous avons ici trois grands objectifs : encourager la stabilité régionale, promouvoir le développement économique, et faire avancer la démocratie, le respect des droits de l'homme et la bonne gouvernance. » Or, a-t-il ajouté, les Rwandais réalisent des progrès sur tous ces fronts.
En 2004, l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a consacré plus de 3,5 millions de dollars à des programmes de démocratisation, dont 1 million de dollars pour des programmes de réforme judiciaire et de réconciliation nationale. L'aide globale des États-Unis atteint désormais 80 millions de dollars, dont 70 visent à aider les Rwandais à lutter contre les effets du VIH/sida, a précisé M. Arietti.
Au sujet de la réconciliation, a dit M. Arietti, le Rwanda a beaucoup progressé en 12 ans, depuis le génocide. « Les choses ne sont pas parfaites, mais lorsque vous évaluez le Rwanda aujourd'hui, il est très important de garder à l'esprit l'état dans lequel se trouvait le pays, et tout ce qu'il a accompli depuis. »
« Le Rwanda est unique. C'est le seul pays au monde, pour autant que je sache, qui essaie de réconcilier les auteurs d'un génocide avec les victimes. Ainsi, vous avez des gens qui, il y a douze ans, s'entretuaient, et qui vivent aujourd'hui côte à côte. C'est un processus unique et particulièrement remarquable. »
Pourtant, le défi de la réconciliation est énorme, parce qu'il s'agit de traduire en justice 80.000 individus. Les Rwandais s'en sortent avec leur système de procès à trois niveaux, a expliqué le diplomate.
Comme on lui demandait pourquoi cela prenait autant de temps, M. Arietti a répondu : « Vous devez comprendre que la plupart des juges et le personnel juridique du pays ont été tués ou ont fui le pays. L'infrastructure judiciaire a été détruite, et il a fallu repartir de zéro. »
Dans le cadre de ses programmes de promotion de la démocratie, l'USAID a aidé à former 551 juges Gacaca qui, à leur tour, ont formé 21.630 juges locaux.
Les Rwandais, a ajouté M. Arietti, contribuent également considérablement au règlement des conflits en soutenant le Processus de paix tripartite dans la région des Grands Lacs. Cette initiative, impliquant également la RDC (République démocratique du Congo), le Burundi et l'Ouganda, a commencé il y a deux ans avec l'appui des États-Unis.
Les Rwandais contribuent aussi à la paix au Darfour, où ils ont déployé 2.000 soldats au sein de la force de l'Union africaine. Les Rwandais sont efficaces et très respectés, et ont beaucoup fait pour stopper le génocide au Darfour.
Le Rwanda « a les mêmes objectifs que nous au Darfour, et nous apprécions son aide. En fait, nous avons fourni quasiment la totalité des capacités de transport aérien dont les forces rwandaises avaient besoin pour se déployer au Darfour. »
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