Par Merle D. Kellerhals
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Washington - Les États-Unis ont accueilli avec satisfaction les engagements que le Kosovo avait pris dans sa déclaration d'indépendance pour ce qui est d'accepter un plan spécial d'application de l'ONU et d'adhérer au principe de la multi-ethnicité dans le cadre de la bonne gouvernance. Le Parlement du Kosovo a déclaré l'indépendance du pays le 17 février à Pristina.
« Les États-Unis ont aujourd'hui reconnu officiellement le Kosovo en tant qu'État souverain et indépendant. Nous félicitons le peuple du Kosovo en cette occasion d'importance historique », a déclaré la secrétaire d'État, Mme Condoleezza Rice, dans le communiqué que le département d'État a diffusé le 18 février. Mme Rice est actuellement en Afrique où elle accompagne le président Bush qui effectue une visite officielle dans cinq pays africains.
M. Bush a décidé d'établir des relations diplomatiques officielles entre les États-Unis et le Kosovo, a dit Mme Rice en ajoutant : « L'établissement de ces relations réaffirmera les liens particuliers d'amitié qui lient le peuple des États-Unis avec le Kosovo. »
En annonçant l'indépendance du Kosovo le 17 février, le gouvernement kosovar a déclaré qu'il acceptait l'intégralité des conditions fixées en 2007 par l'envoyé spécial de l'ONU, M. Martti Ahtisaari, en ce qui concerne la mise en place d'un Kosovo démocratique et multi-ethnique indépendant sous la surveillance de la communauté internationale pendant une première période.
Le Kosovo, qui compte 2 millions d'habitants, a été jusqu'ici un protectorat de l'ONU depuis 1999, et la sécurité y est assurée par 16.000 soldats de l'OTAN. Il faisait partie de la Serbie même s'il était sous la tutelle de l'ONU.
M. Ahtisaari avait recommandé en 2007 que le Kosovo puisse accéder à l'indépendance sous la surveillance de la communauté internationale.
« Vu les conflits des années 1990, a dit Mme Rice, l'indépendance est la seule solution viable pour favoriser la stabilité dans cette partie du monde. Les États-Unis sont en faveur du plan de M. Ahtisaari et œuvreront de concert avec leurs partenaires de la communauté internationale pour faciliter sa mise en œuvre. »
L'ensemble inhabituel de facteurs que l'on observe au Kosovo n'existe pas ailleurs, a-t-elle déclaré en faisant remarquer que l'on ne pouvait pas considérer l'accession à l'indépendance du Kosovo comme un précédent pour d'autres cas dans le monde.
Par ailleurs, Mme Rice a déclaré que les États-Unis entendaient réaffirmer l'amitié les liant à la Serbie, qui avait été leur alliée pendant les deux guerres mondiales.
« Nous invitons, a-t-elle dit, les dirigeants de la Serbie à œuvrer de concert avec les États-Unis et leurs partenaires pour réaliser des objectifs communs tels que la protection des droits, de la sécurité, de la culture et des moyens d'existence des Serbes habitant au Kosovo. »
Outre les États-Unis, plusieurs États européens, dont la France et le Royaume-Uni, ont reconnu l'indépendance du Kosovo le 18 février.
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