Par Eric Green
Rédacteur de l'USINFO
Washington - La coopération croissante entre les Amériques et l'Afrique doit se traduire par l'amélioration de la vie des habitants de ces deux continents, a déclaré la secrétaire d'État, Mme Condoleezza Rice, le 11 juillet, au siège de l'Organisation des États américains (OEA).
Mme Rice a déploré la souffrance d'un trop grand nombre d'habitants de certains pays des continents américain et africain qui n'ont guère la possibilité d'améliorer leur situation économique et de bénéficier de la justice sociale.
De telles conditions, a-t-elle dit, poussent les habitants de ces pays à se demander si la démocratie peut vraiment permettre à toute la population de réaliser ses aspirations à une vie meilleure.
Les germes de troubles sociaux et économiques apparaissent lorsque les habitants d'un pays perdent tout espoir de pouvoir progresser dans la vie. Afin d'encourager la stabilité et la paix, les États démocratiques des continents africain et américain doivent donner libre cours à la créativité et à l'esprit d'initiative de leurs habitants et les aider à tirer parti des possibilités offertes par les échanges commerciaux aux niveaux régional et mondial.
« Il ne devrait pas être plus facile de déclencher une rébellion que de créer une entreprise », a déclaré la secrétaire d'État.
Le droit de vote, a-t-elle ajouté, n'est pas suffisant « lorsque des hommes, des femmes et des enfants sont privés des débouchés, de la sécurité, des soins médicaux et de l'instruction » dont ils ont besoin pour progresser dans la vie.
Mme Rice a prononcé son allocution lors de l'ouverture d'un forum de l'Organisation des États africains et de l'Union africaine, qui a porté pendant deux jours sur l'application des principes démocratiques des chartes adoptées respectivement par l'OEA en septembre 2001 et par l'Union africaine en janvier dernier.
Les Amériques et l'Afrique, a-t-elle dit, ont inscrit leur engagement en faveur de la démocratie dans ces deux chartes « visionnaires ». La réunion de Washington établit maintenant un engagement en faveur de la démocratie entre les deux continents. « C'est là une grande vision qui nous réunit aujourd'hui », a-t-elle affirmé.
Le partenariat entre l'OEA et l'Union africaine est issu de la Communauté des démocraties, une coalition qui réunit des pays œuvrant en faveur de la mise en place d'institutions démocratiques dans le monde et de leur renforcement. Le Mali, qui en assure la présidence, accueillera une réunion ministérielle de la Communauté des démocraties en novembre prochain.
Selon Mme Rice, le partenariat démocratique doit servir à lutter contre la corruption et à garantir les libertés publiques et l'État de droit. C'est en organisant des élections libres et honnêtes, a-t-elle dit, « que les gouvernements peuvent acquérir leur légitimité aux yeux des citoyens et c'est grâce à une bonne gouvernance qu'ils peuvent obtenir la confiance de ces derniers pour ce qui est de l'amélioration de leurs conditions de vie ».
La promotion des droits de l'homme dans le monde entier
Les chartes en faveur de la démocratie doivent aider les peuples des Amériques, de l'Afrique et du reste du monde à avoir « un avenir empreint de liberté », a expliqué la secrétaire d'État, en citant Cuba, le Zimbabwe et la Birmanie comme exemples de pays dont les habitants étaient privés de leurs droits fondamentaux.
Les États démocratiques du monde, a-t-elle ajouté, doivent « s'engager à mettre fin aux souffrances et à la violence » au Darfour (Soudan). La communauté mondiale ne peut pas laisser le gouvernement soudanais continuer de « jouer au chat et à la souris » en prenant des engagements et en refusant ensuite de les tenir.
Il incombe aux États démocratiques d'obliger le gouvernement soudanais à rendre des comptes sur ce qui se passe au Darfour, a-t-elle dit. L'envoi d'une force hybride de maintien de la paix de l'Union africaine et de l'ONU dans cette région est essentiel pour y accroître la sécurité de la population et pour permettre aux réfugiés et aux personnes déplacées de pouvoir commencer à rentrer chez eux.
Dans les siècles passés, a déclaré la secrétaire d'État, les peuples des Amériques et de l'Afrique se sont rencontrés « d'une façon plus tragique (...) sur le pont de l'esclavage » qui enjambait l'océan Atlantique. « Les liens qui unissaient nos peuples étaient littéralement les chaînes de l'esclavage », a-t-elle dit.
« Aujourd'hui, nous avons des relations différentes et prometteuses. Nous sommes réunis ici (au siège de l'OEA) pour tisser de nouveaux liens entre nous, ceux de la liberté, de la justice, de la dignité et des droits de l'homme qui transcendent toutes les différences en matière de culture, de race et de religion. L'histoire n'oubliera pas le nouveau pont de la démocratie et de la liberté que nous construisons ensemble. »
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